Misère. Désastre. Funérailles. Jamais, JAMAIS Miss Cassandra n’allait réussir à rentrer là-dedans. Elle allait faire une syncope, elle avait croire qu’elle avait grossi, alors qu’elle n’avait pas pris un gramme, et sa journée serait ruinée. Son moral foutu. Alors qu’il n’y avait rien à reprocher à sa taille mannequin, mais l’autre demoiselle qui avait choisi cette tenue-là à la boutique Zabini devait faire vingt bons centimètres de moins que Miss Cassandra. Damian n’avait rien à se reprocher dans cette bourde, enfin, pas vraiment. Il n’avait juste pas vérifié le nom écrit sur le sac que la vendeuse –une nouvelle– lui avait tendu. Ses capacités de lecture étant ce qu’elles étaient, il avait préféré faire confiance, et n’avait même pas jeté un coup d’œil à l’écriture. C’était uniquement arrivé au manoir Zabini qu’il s’était rendu compte que l’orthographe… ça n’était pas du tout ça. La... Laaaa... yii? Yiii... ba - dé? Layibadé? Layibadé! Mais ça n'avait rien à voir avec Zabini ça?!

Damian marchait le plus vite possible, mais il préférait éviter de courir, il ne voulait pas attirer l’attention sur lui, déjà la dernière fois avec l’autre dingue, ça lui avait suffi. Il serait sous son bras l’objet du délit, le fameux mauvais sac. Il avait réussi à retourner au magasin avant la fermeture. La vendeuse avait failli se mettre à pleurer en se rendant compte de son erreur. La pauvre… Damian n’avait plus eu le cœur de lui en vouloir, même si elle lui avait confirmé la mauvaise nouvelle : le sac de Miss Cassandra n’était plus là, il devait être chez les Layibadé. Et ou pouvait-on trouver les Layibadé, surtout à cette heure-là ?

Bon sang, jamais Damian n’aurait pensé se retrouver dans cet endroit-là. Il s’y sentait tellement mal à l’aise, tellement pas à sa place. Mais sa mission ne pouvait pâtir de ses états d’âme. Il était encore tôt, et en choisissant ce qui ressemblait à l’entrée de service de l’établissement, Damian tomba sur une petite foule en pleine effervescence. Ils étaient en train de rentrer les provisions pour le soir, et cela se résumait à une très grande majorité à des caisses d’alcool. Bon sang, les gens allaient vraiment boire tout ça ? On le fit rentrer sans lui accorder d’attention, tout le monde était trop occupé pour s’intéresser à ce que pouvait bien vouloir un serviteur lambda comme lui.

« Euh, excusez moi !». Le moldu venait d’arriver à attirer le regard d’une jeune femme, une moldue elle aussi, qui avait l’air de travailler ici vu sa tenue légère. Elle le détailla des pieds à la tête avec un air absolument sans gêne qui fit piquer un fard au domestique. Il se ressaisit néanmoins avant de reprendre, la voix toujours un peu hésitante. « Oui, euh. Bon. Je suis le domestique de Cassandra Zabini. Je cherche euh. Je cherche Darwin. Il travaille ici. C’est le serviteur des… » La jeune femme ne le laissa même pas finir a phrase. « Des Layibadé ? Oui, je sais mon chou, on le sait tous. Bien sûr, t’es au bon endroit. Mais c’est dommage que tu le cherches lui, à l’occasion il faudra que tu me demandes moi plutôt, mon mignon, moi c’est Abigaïl, d’accord ? ». Damian devint encore plus rouge, referma la bouche (qui s’était ouverte toute seule), rit un peu bêtement, puis son regard se braqua sur ses chaussures. La jeune femme se mit à pouffer, amusée de sa timidité. « Allez, va pas te liquéfier sur le carrelage, suis moi plutôt. »

Abigaïl était apparemment ravie de pouvoir se rendre utile et elle conduisit Damian à travers le bordel. Il n’y avait pour le moment aucun client, mais l’ouverture n’allait plus tarder du tout. Les employé(e)s se préparaient, certain(e)s déjà en tenue patientaient dans le grand vestibule. Ils montèrent à l’étage, et la jeune femme toqua à une porte. « Darwiiiin ? Quelqu’un te demande. » Et puis se retournant vers Damian. « Je vous laisse régler vos affaires ensemble. A plus tard mon mignon ~» « Euh. Merci madame. » Elle éclata d’un grand rire avant de redescendre.

Damian ne savait pas si il avait tellement envie d’être là, mais il touchait à son but. Enfin, il l’espérait bien. Darwin et lui n’avaient fait que se croiser quelques fois, sans trop jamais prendre le temps de discuter, à part quelques mots polis, et une petite présentation. Le gars n'était pas très causant et Damian ne se sentait pas, cette fois, de l'être pour deux. A vrai dire, comme beaucoup de monde, le jeune domestique était assez impressionné par l’apparence de son aîné. Tous ces tatouages… Ca devait faire mal. Et le rendu était à la fois dérangeant et hypnotique. Déjà, habillé, c’était quelquechose, alors torse nu… Et bien c’était encore pire. Oh Mon Dieu. Ses yeux s’écarquillèrent sur Darwin qui venait de lui ouvrir la porte, et qui ne portait en effet pas de chemise. Bien vite son regard revint aux orbites noires dans lesquelles deux billes claires étaient enchâssées.

« Bonsoir ! Je suis Damian, le domestique de Cassandra Zabini. Tu me remets ? On s’est déjà croisés plusieurs fois… Je suis venu jusque là parceque je crois que ceci t’appartient. Enfin, à ta maîtresse. » Il tendit le colis au Zombie Boy, le nom bien en évidence. « Il y a eu inversion à la boutique… S’il te plait, dis-moi que tu as bien le paquet de ma maîtresse. » Il retint sa respiration, espérant un oui de la part de Darwin. Damian n’était pas du tout effrayé de la réaction de Cassandra si cette affaire ne se résolvait pas. Elle n’allait pas lui en vouloir, même si il rentrait bredouille, il le savait bien. Ce qu’il voulait par-dessus tout c’était corriger l’erreur au plus vite, déjà un peu pour la vendeuse qui sinon allait sans doute être virée, mais aussi et surtout pour ne pas que sa si chère Cassandra ne se fasse de soucis pour des broutilles aussi terre à terre. Elle avait en tête tellement d’autres choses plus importantes, surtout depuis les derniers événements. C’était à lui de régler ça, à lui seul, et il comptait bien y arriver. Vite fait, bien fait.

L’endroit était étrange, son interlocuteur aussi, et indiscernable en plus. Damian fut surprit et sursauta à peine quand il le frôla pour récupérer le paquet de ses mains. Mais ce qui remplit Damian d’inquiétude fut sa réponse, à propos de l’autre paquet, celui que Darwin avait récupéré à la boutique, et qui n’avait pas, selon lui, l’étiquette escomptée. Merde. Alors c’était encore pire que ce qu’il pensait ? Ca pouvait n’être pas qu’un simple échange ? Par Merlin, c’était un vrai bazar cette histoire. Damian n’avait pas songé à remettre en cause les affirmations de son homologue tatoué (et pas sûr qu’il en aurait eu le courage de toute façon), mais il acquiesça quand Darwin lui proposa d’aller vérifier. « Bonne idée. ». C’était plus sûr. Ils devaient aller voir sur le paquet, qui était ailleurs apparemment. Ah et non toujours pas de chemise ? Bon, d’accord…

Les deux moldus longèrent un couloir, qui n’était pas vide d’activité. Ils croisèrent plusieurs personnes, des hommes et des femmes, aux tenues qui n’auraient pas eu leur place en plein vent, dirons-nous. Et tous, malgré leurs sourires, lorgnaient Damian avec un air appréciateur qui le mettait particulièrement mal à l’aise. Oh, il avait l’habitude qu’on le toise, les sorciers faisaient ça tout le temps, du moins quand ils avaient l’idée saugrenue de poser les yeux sur un domestique inintéressant comme lui. Mais pas avec cette lueur… Libidineuse. Il n’aurait pas pu le jurer, mais il était à peu près sûr qu’on imaginait des choses de lui, avec lui, sur ou sous lui, et… c’était très perturbant. Le rouge ne quittait pas ses joues et il était sûr que ce reflexe incontrôlable de jeune homme effarouché devait tous les faire bien rire. Afin de ne pas avoir à croiser leurs regards, Damian se prit à observer plutôt le dos de Darwin, et ses dessins anatomiques inquiétants. Les mouvements des muscles du moldu faisaient bouger les traits sombres, leur donnaient vie dans un simulacre de danse macabre. Damian sortit cependant de sa contemplation quand son guide l’interpela, visiblement amusé.

« Première fois dans un bordel.
- Euh, oui. »

Cassandra l’avait déjà trainé dans pas mal d’endroits insolites, mais dans un de ce genre, jamais. La jeune femme n’avait vraiment pas sa place dans un lieu comme celui-ci, donc lui non plus, CQFD. Ils arrivèrent devant une loge et Darwin les fit entrer. Cette chambre était plus ostentatoire que la première, et remplie d’un parfum capiteux. Une femme s’était attribué cet endroit, une femme de pouvoir, cela se devinait à la richesse du mobilier, sans doute la maîtresse de Darwin. Le tatoué s’était tout de suite dirigé vers un paravent, et Damian lui avait emboité le pas, le regard braqué sur cet autre sac au design si familier. Les mains dessinées saisirent l’étiquette. Le jeune domestique avait très beau mal lire, il comprit tout de suite que Darwin avait raison.

« Oh non… »

Oui, ouvrir les paquets, et vérifier, c’était le mieux à faire. Peut-être que seule l’étiquette était mauvaise ? Que la tenue dedans était celle qu’il était venue chercher ? Comme en plus Cassandra ne faisait pas forcement de shopping en sa présence, il ne savait pas à quoi cela devait ressembler. Damian savait déjà que la robe contenue dans son sac n’était pas à sa maîtresse, ou alors elle compter lancer la mode de la raie des fesses apparente et c’était bien sûr hors de propos. Damian reprit cette première tenue que Darwin avait sortie de son sac et la déposa sur une table en bois précieux qui se trouvait à deux pas. Saisissant l’autre vêtement, celui du second paquet, il les mit l’un sur l’autre.

« Et ben… C’est pas gagné. »

Les deux n’était pas à la taille de Cassandra. Les deux n’étaient donc pas pour elle. Darwin, lui, n’avait rien à se reprocher, et même au contraire, il avait ainsi toute sa commande livrée à domicile. Par contre Damian, lui, se retrouvait sans rien. Il soupira bruyamment.

« Donc, tout est à ta maîtresse. La mienne est bien plus grande, au premier coup d’œil ça se voit. Du coup, je n’ai plus qu’à retourner à la boutique, mais elle est fermée à cette heure ! Demain matin, à l’ouverture, peut-être. Ca va faire tôt comme réveil et ça ne passera pas ni vu ni connu. Heureusement que Miss Cassandra est compréhensive. Enfin, quoi que. La vendeuse va prendre pour son grade. Pas sûr que Monsieur Armel la garde. »

Damian avait sorti ce monologue le regard toujours penché sur la table, parlant pour lui-même surtout, afin de remettre ses idées en ordre, de prévoir son futur plan d’action, et ses conséquences. Vu que son lit était dans la chambre de sa maîtresse, il ne pouvait pas filer en catimini, et de toute façon il ne comptait pas commencer à lui faire des cachoteries. Elle saurait tout, fatalité. Au final ça n’était pas très grave, non, c’était même assez anodin. Pour lui, parceque d’autres moldus auraient peut-être récolté une punition pour ça (injustice powa). C’était juste… agaçant, en fait. Damian voulait toujours que les choses soient parfaites pour Miss Cassandra, ce qui était un sacré challenge. Et là, ben ça ne le serait pas.

« Désolé de t’avoir dérangé pour rien, du coup. Quoi que, pour toi c’est plutôt bien, comme ça tu n’auras pas à sortir récupérer ça en boutique. Livraison à domicile gratuite ! »

Il fit un demi sourire à son guide qu’il regardait désormais. Il était toujours contrarié, mais sa bonne humeur naturelle reprenait le dessus. Faire la tête ne réglait aucun problème. En plus Darwin avait été serviable et compréhensif, l’aidant bien, même si le résultat était négatif.

« Je ne vais pas te retenir plus longtemps alors. Tu dois avoir un millier de choses à faire j’imagine. » Et puis en jetant un coup d’œil à la porte, se souvenant ce qui se trouvait derrière, il ajouta, avec un sourire gêné : « Tu… pourrais juste me remontrer le chemin vers la sortie ? »

A vrai dire il préférait éviter de trainer dans les couloirs du Mangrove seul, et les mains vides, donc sans raison apparente d’être là.

Damian était donc de retour à la case départ, sans paquet, sans aucune tenue. Fatalité. Enfin, à la case départ, pas encore, puisqu’il restait encore au domestique à quitter le bordel et à refaire le trajet en sens inverse pour rentrer au Manoir. La il n’aurait plus qu’attendre que Miss Cassandra rentre, si elle n’était pas déjà revenue de son travail. Il était plutôt pressé, pour tout dire, mais ne comptait pas empêcher un autre Moldu de faire bien son job en le faisant se dépêcher. Il patienta donc sagement pendant que son homologue tatoué faisait son office, attendant qu’il coiffe sa casquette de guide. Darwin était en train de mettre de l’ordre, rangeant les vêtements dans leurs sacs, les disposant proprement sur le paravent.

« Ce s’rait dommage que tu t’fasses croquer sur le chemin.
-… croquer ? »

Son ton se voulait neutre mais il était quand même un peu surprit, voire une lichette inquiet. Pourquoi croquer ? Evidemment Damian n’avait pas la métaphore du lapin et des loups dans son crâne, et il ne savait pas si Darwin était sérieux ou pas en utilisant ces mots. Le tatoué n’était pas facile à lire, vraiment, mais sans doute se moquait il juste un peu gentiment de lui. Allons pas d’inquiétude. Personne n’allait manger personne, pas vrai ? Une fois la table remise parfaitement en place et les lieux parfaitement rangés, son guide lui proposa enfin de quitter la pièce, ce que Damian fit sans se faire prier. Ils avançaient désormais en silence dans le couloir de l’étage, le jeunot avait encore le regard curieux qui s’accrochait un peu partout, mais il le reposa sur son hôte quand celui-ci le remercia pour la livraison gratuite.

« Oh de rien, je t’en prie. »

Damian l’écoutait encore quand son torse entra en collision avec le bras tendu du Darwin. Son cœur sauta un battement, surprit qu’il était par ce geste inattendu.

« Qu’est ce que… »

Evidemment, le domestique n’avait absolument pas entendu la voix inquiétante en bas de l’escalier. Une voix de plus ou de moins… Il ne connaissait bien entendu pas ce client encombrant, il ne l’avait d’ailleurs même pas repéré. La seule chose qu’il comprenait, c’était que son guide lui barrait désormais la route, et cela lui fit froncer les sourcils, il était quand même un petit peu contrarié. C’était qu’il était un p’tit poil pressé, voyez… Il ouvrit la bouche, inconscient des bruits de pas qui se rapprochaient d’eux, voulant profiter du fait que Darwin avait les yeux posés sur lui pour protester, mais il n’en eut pas le temps. Ses yeux s’écarquillèrent quand il sentit le tissus se tendre, et il n’obéit pas tout à fait au « Tais-toi », puisque ce qui ressemblait à un « Euhaaarg ?! » incontrôlable accompagna le mouvement rapide que son corps fit en tournant. La poignée, la porte qui s’ouvre, tout ça, il ne s’en rendit pas compte tout de suite, ça allait trop vite, et dès qu’ils put stopper le mouvement, Damian s’aperçut qu’ils n’étaient plus dans le couloir. Donc, pour résumer, il s’était laissé balader comme un sac de plumes par un type qui devait mesurer une main de moins que lui, bon ça encore, c’était envisageable. Et le type le maintenait, refusait de le lâcher, collé serré tout contre son corps. COLLE SERRE. Et en plus il lui rajoutait un doigt sur la bouche.

On pouvait dire que jusque-là Damian n’avait pas encore rougi, à peine rosi, par rapport au fard qu’il piqua alors. Il voyait bien que Darwin était attentif, aux aguets, pas du tout concentré sur lui, mais peut être qu’il sentait le cœur du domestique en train de danser la carmagnole ?… Il choisit d’obéir au tatoué, qui pour le moment ne lui avait causé aucun tors, et tendit l’oreille, lui aussi à son tour. Des gens, des voix. Ah. Apparemment Damian n’aurait pas eu sa place dans ce couloir, à ce moment-là… Peut-être qu’il était juste pas assez beau, pas assez apprêté, ou pas assez sophistiqué, qu’il faisait tâche, et que cela aurait nuit à la réputation de l’établissement ? Cette théorie, la seule qui lui venait en tête, convenait au Moldu, même si c’était quand même un peu vexant, au fond. Enfin son kidnappeur finit par le relâcher et par s’excuser en quelquesorte.

« C’est pas c’que j’avais en tête. Vaut mieux pas qu’il nous trouve.
- C’est pas non plus ce que j’avais en tête. C’est-à-dire que je suis un peu pressé… Y a pas moyen de sortir par autre part ? »

Cette suggestion éveilla en lui un désir de découverte des lieux. Ils étaient dans une chambre, de bordel, autant dire un endroit qui lui était totalement étranger. Il ne faisait pas nuit noire là-dedans, une lueur rougeâtre éclairait les lieux donnant à l’ambiance une étrange lourdeur… libidineuse. C’était fait exprès en fait, quoi. Il y avait un lit contre un mur, du mobilier de ci de là, et une tenture au fond, qui cachait peut être une fenêtre. Une sortie potentielle ? Sans attendre son guide, Damian se dirigea vers le rideau et l’écarta pour tomber sur… un mur. Plein, pas de trace de fenêtre. Chouette. Sur ce mur on avait exposé, rangés sur de petites étagère ou pendus à de petits crochets, des ustensiles de toutes les couleurs, formes et tailles. Certains étaient assez suggestifs pour que le Moldu reconnaisse une partie de son anatomie, enfin, pas la sienne, mais… une bite… quoi. Ou plutôt des bites. Ah ouais… Euh…

« Ah, ben non, on va pas arriver à sortir par là… »

Ces choses-là étaient plus faites pour rentrer que pour sortir. Enfin si, pour rentrer et sortir en fait. Les deux, plusieurs fois, et ohlala ça commençait à faire un peu too much pour l’oie presque blanche qu’il était. Damian quitta l’exposition des yeux et referma le rideau, un peu décomposé. Dans son geste il renversa une étagère et plusieurs de ces objets se mirent à rouler au sol.

« Merde merde merde ! »

Au diable le langage châtié, c’était pas l’moment. C’est que ça s’échappait, ces machins-là ! Entre le pouce et l’index (parcequ’on sait jamais, ça mord peut être), il ramassa celle de ces choses, qui lui semblait moins… subversive que les autres. Sur un long câble souple, de la longueur de son avant-bras peut être, on avait enfilé de grosses perles noires et brillantes, de la taille d’un globe oculaire. Il n’avait pas la moindre idée de ce à quoi ça pouvait bien servir bien sûr, mais son cerveau lui offrit une explication possible à l’utilité de l’engin.

« Ben… c’est bizarre. C’est quoi ça ? Un bracelet pour géant ? »

En fait, faisait-il vraiment bien de demander ? Pas sûr, parceque ça voulait dire qu’on allait sans doute lui répondre. Et qu’il ne voulait pas vraiment savoir en réalité…

Damian avait tendance à parler un peu vite et un peu trop, surtout quand il était inquiet. Cela le rassurait sans doute d’entendre sa propre voix. Qu’il s’étonne de cette découverte, exposant sa théorie farfelue lui ressemblait tout à fait, quitte à se couvrir de ridicule, ça c’était le moindre de ses soucis. Cette propension à extrapoler faisait souvent rire sa maitresse, donc c’était un trait auquel il tenait. Aussi ne se vexa t’il pas quand son hôte se mit à rire pendant quelques secondes. De toute façon, ça n’était pas un ricanement moqueur, c’était clair. Si il ne connaissait pas l’homme en face de lui, le jeune domestique se demanda si il arrivait souvent à Darwin de rire de cette façon… Sans doute pas, ça ne collait pas vraiment au personnage, mais il se trompait peut être. Don’t judge a book by its cover, même si cette couverture était présentement très tape à l’œil.

Il ne rougit donc pas suite à ce petit rire, et esquissa même un sourire. C’était tellement… incongru comme situation. Bon apparemment sa théorie était erronée, pas étonnant, qu’est-ce qu’un géant aurait foutu ici de toute façon haha. Finalement ne pas savoir, c’était pas plus mal. Darwin voulut se charger de tout ranger, et il le laissa faire après avoir hoché la tête pour acquiescer, conscient qu’avec ses deux mains gauches, il risquait d’empirer la situation. « Désolé… » Cela ne prit qu’un temps minime au tatoué, que Damian avait regardé agir sans mot dire, se poussant un peu du milieu pour ne pas le gêner. Il manipulait ses choses sans aucune honte, comme le jeune moldu aurait ramassé une serviette de bain, ou une chaussure solitaire trainant au sol, oubliée au milieu de la chambre de Miss Cassandra. Darwin était à l’aise dans ce monde-là, c’était son univers. Tout devait lui sembler si banal, et Damian devait lui sembler si gauche.

« Elles sont pas toutes comme ça, si ça peut t’rassurer. Ici c’est le domaine d’Abigaïl. »
« Ah bon ? Ah. Elle doit aimer le rouge alors. »

Cette révélation ne lui faisait pas grand-chose, finalement, ça le rassurait même un peu. Il avait trouvé cette fille plutôt gentille et serviable,  même si il ne l’avait côtoyée que quelques instants. Ils étaient dans un bordel, elle y travaillait, alors aussi sympa soit elle, c’était normal que son chez elle sente le stupre à plein nez. C’était juste… ni son idée de la décoration d’intérieur, ni des bibelots. Le domestique, un peu plus habitué à l’ambiance désormais, jetait des regards curieux de ci de là, sans savoir trop où arrêter dignement son observation, puisque le « de ci de là » le faisait toujours tomber sur un objet louche… Ou une petite estame explicite… Qui était assez souple pour… ? Regarde ailleurs. En tout cas il était décidé à ne plus rien toucher / casser / faire tomber quoi que ce soit…

« A quel point t’es pressé ? »

Euhhh… Damian regarda à nouveau son hôte. Ben… il n’allait pas passer la nuit-là, quoi. Il haussa les épaules.

« Disons que je n’avais pas prévu de passer deux heures ici. Ma maîtresse va finir par s’inquiéter de ne pas me voir rentrer, et je ne veux pas qu’elle m’imagine mourant dans un caniveau. Elle me laisse beaucoup de libertés mais quand même, je ne voudrais pas en abuser à ses dépens. Elle ne le mérite vraiment pas, c’est une bonne personne. »  Damian avait fini son monologue rassurant, quand Darwin reprit, lui expliquant la situation.
« C’est un violent. Le type. Et il veut ce qu’il peut pas avoir. »

Que voulait-il dire ? En quoi cela pouvait bien concerner Damian ? Il avait tout à fait la tête de celui qui ne comprenait pas, mais qui était quand même rendu un peu inquiet, par l’utilisation du mot violent. Il ne comprenait toujours pas alors que les yeux de Darwin commençaient à le détailler. Non, décidemment toujours pas alors qu’ils descendaient… Par contre il se mettait à rougir, et à gigoter, rendu mal à l’aise par ce scrutage intrusif. Mais… Mais… Que…

« Quand j’parlais d’te faire croquer … » Petit silence…
« OH !... Non… Mais… Oh, il n’oserait pas quand même ?! »

Voilà, il avait compris. Son « OH » avait été tonitruant mais le reste était sorti d’une plus petite voix. Damian se mit à tordre ses mains nerveusement. C’était qu’il n’était pas venu pour ça ! Pas du tout…

« Alors si ta maîtresse attend après toi, on essaie. Sinon c’est mieux d’laisser passer un peu d’temps. Etre sûr qu’ils l’ont eu. »
« OUI… Oui, euh, seconde solution, tu as raison, on va attendre un peu… Je suis pas si pressé que ça... »

Comment apprendre à relativiser… Prendre des risques ? Lui ? HAHA mais non ! Non. Laissons ces gentils vigiles faire leur travail… A la base il était venu là pour une erreur de commande, il ne voulait pas DEVENIR la commande… Il refusa poliment le paquet de cigarettes que Darwin lui tendait, d’un hochement de tête et d’une main levée. Fumer était un luxe que beaucoup d’esclaves n’avaient pas, et même si lui était plutôt gâté, il n’avait jamais été tenté d’essayer. Ca ne sentait pas bon ces machins, franchement…

« T’as du temps libre, d’temps en temps ? »
« De ? Euh, oui, ça arrive, oui. Pourquoi faire ? »

Inquiété par la situation, Damian n’avait pourtant pas de craintes vis-à-vis du tatoué. Sa question avait été posée sans méfiance, il était juste étonné. Il se demandait à quoi son hôte pouvait bien songer, mais si c’était « reviens donc ici un autre soir », ce serait non, sans façon. Pas deux fois. Si c’était pour recroiser des fous qui voulaient le croquer… Non merci. Il n’avait pas cette fonction-là, son but dans la vie, à lui, était de faire joli dans l’intérieur de Cassandra Zabini, et de la servir quand il le pouvait. C’était déjà bien assez prenant. Mettant de côté la question de Darwin, sa capacité de concentration à ce moment frisant celle d’un poisson rouge (2 secondes), il lui demanda :

« Tu penses que ça va être long encore ? »

Parceque quitte à attendre… Si ça devait s’éterniser, il aurait bien cherché un endroit où s’asseoir. Et puis soudain son regard s’agrandit.

« Han ! J’espère que ça ne va pas te mettre en retard pour ton service ? Mince. Il ne faudrait pas que tu aies des ennuis à cause de… moi… de tout ça. Et j’espère aussi qu’Abigaïl n’aura pas besoin de revenir dans sa chambre tout de suite, et qu’on soit obligés de ressortir… »

Genre ressortir maintenant, alors que le grand méchant loup se promenait sans doute encore dans les couloirs.

Cet endroit… Cet endroit n’était euh… Pas un endroit pour Damian. Pourquoi avait il choisi d’y venir déjà ? Pour sauver les miches d’une vendeuse pas douée. Non, décidemment, il devait arrêter de rendre service aux gens, ça allait finir par lui attirer vraiment des problèmes. Plus facile à dire qu’à faire, le naturel revient au galop… Enfin, en tout cas Darwin avait rassuré le domestique sur un point : ils avaient le temps. La propriétaire de la chambre ne serait pas de retour si tôt, personne n’attendait le tatoué, bref, il fallait juste éviter le malotru, et sans doute Damian pourrait-il s’en sortir en un seul morceau. Le jeune homme se tordait les mains machinalement et nerveusement, quand il vit son hôte de fortune coller une oreille à la porte. Sans même qu’il y songe, il retint sa respiration, pour ne pas entraver l’écoute… Carrément, il ouvrait ? Alors ça devait bien s’annoncer. N’empêche que c’était une situation stressante sur le moment, mais il n’était pas impossible que son souvenir fasse sourire Damian plus tard (si tout se finissait bien).

« On va attendre quelques minutes de plus. Juste pour être sûrs.
- Euh, d’accord. » Franchement, en terme de discrétion et de fuite ni vu ni connu, Damian n’avait pas assez d’expérience pour contredire les plans de Darwin.
« Pour l’temps libre, c’est pour t’apprendre à lire.
- Ah ? Euh, oh ! Merci. C’est gentil.
- Si ça t’intéresse, bien sûr. Ça permettra de t’éviter ce genre de … contretemps. » Il sourit au tatoué, un sourire de remerciement sincère, conscient que lui trouvait ça drôle, mais aussi un peu désolé d’avance.
« Oh oui, ça m’intéresse, c’est sûr ! Mais tu sais, je suis un peu un cas critique dans ce domaine-là. J’ai déjà tenté d’apprendre plusieurs fois, mais pfff… C’est tellement laborieux ! Alors si tu es un amateur des causes perdues, d’accord. Sinon ne t’inquiète pas, je comprendrais, hein. »

Damian ne voulait surtout pas que cette gentille attention ne devienne un poids pour le pianiste. Il ne connaissait pas son emploi du temps, pas ses disponibilités… Pas la susceptibilité de sa maîtresse, et n’aurait pas aimé que cela lui cause des soucis. Non, il pouvait toujours demander à quelqu’un de l’aider la prochaine fois, pourquoi pas sa maîtresse (et tant pis pour la discrétion), une des filles Zabini, ou à Saladsézhar. Quoi que, l’elfe de maison serait sans doute tenté de lui répondre n’importe quoi, juste pour lui causer plus d’ennuis. Enfin en tout cas le tatoué n’avait plus pour le domestique une apparence si terrible. Il l’observait, la clope au bec, et il se rendit compte qu’il s’était déjà habitué à cette apparence. Evidemment, le voir sourire était un peu bizarre (ca faisait deux jeux de dents, entre les vraies, et les tatouées par-dessus !), mais ça n’était plus aussi inquiétant qu’au début. Quelquechose lui disait qu’il pouvait faire confiance à Darwin. Son instinct ? Depuis quand il en avait un ?

« La voie est libre. »

Chic ! Go go go ! Darwin sort le premier, Damian sur les talons. Il n’y a en effet plus d’agitation sur le palier. Evidemment, le bordel ne s’est pas vidé, on pouvait entendre des voix, des bruits divers, des éclats de rire et de la musique provenant d’un peu partout autour d’eux. Mais du sorcier qui avait fait l’esclandre, il n’y avait plus aucune trace, pour le moment.

« D’accord, c’est bien. On peut y aller maintenant ? C’est par là ? »

Descendre les escaliers. C’était ça qu’ils étaient partis pour faire, avant que leur sortie soit interrompue tout à l’heure. Damian prit donc les devants, descendant en premier jusqu’au rez de chaussée. Il allait plutôt vite, mais se retenait d’aller trop vite. Il n’avait pas spécialement envie qu’un déplacement trop vif attire l’attention sur lui. Dans l’autre sens, le serviteur s’était contenté de suivre Abigaïl, il ne s’était pas vraiment concentré sur la route, mais une fois sur ce niveau, il reconnut le chemin vers l’entrée de service, celle qu’il avait empruntée à l’aller, et le passage était dégagé. Il y avait quelques personnes de ci de là, mais qui avaient plutôt l’air de se ficher des deux moldus. Merveilleux !

« C’est par là, non ? Je vais y aller alors, hein. Je dois vraiment rentrer. »

Et fuir de là au plus vite. Oui oui oui. Il avait déjà fait un pas vers la sortie, mais se retourna soudain, semblait il sans raison. Observant silencieusement Darwin une poignée de secondes, il finit par lui tendre la main. Il avait pris un peu sur lui pour cette forme de salut très protocolaire, mais aussi tout à fait sincère.

« Bonsoir, Darwin, merci pour l’aide, et pour l’escorte. Et puis, pour la proposition de leçon aussi ! Tu n’auras qu’à me contacter ? Chez les Zabini, le manoir est facile à trouver. Si tu y tiens toujours quand tu auras réfléchi à l’immensité de la tâche. »

Il souriait franchement au pianiste, désormais rassuré par la présence de la délivrance toute proche. Une fois le salut accompli, il commença par s’éloigner à reculons, leva une dernière fois la main, et fit volteface. Filer, sans demander son reste, voilà une belle idée. Il espérait tellement que Miss Cassandra ne serait pas encore rentrée à son retour… Sinon il devrait lui expliquer d’où il venait, pourquoi il était sorti jusqu’à si tard, et il n’aurait pas le courage de lui mentir. Ni avant, ni maintenant, ni après. Que dirait elle en imaginant son Damian dans un bordel ? Sans doute rigolerait elle du comique de la situation (après quelques secondes d’inquiétude), puisqu’il ne lui était rien arrivé de fâcheux. Un sourire étira la bouche de Damian, qui avançait désormais rapidement dans les rues d’Avalon. En fait, même si elle ne lui demandait rien, il lui raconterait sans doute l’histoire, finalement, même si c’était à ses dépens, même si il risquait quelques remontrances. Le domestique n’aimait pas un son plus que celui de sa maîtresse en train de rire.