Alice rejoint Avalon avec Aveline. Sa maîtresse doit y rester quelques jours pour le Conseil de l’éducation et – bien sûr – sa si parfaite camériste doit la suivre. S’assurer de son confort loin de la maison, de ses robes professionnelles. Elles lui donneront de la distinction auprès de ses supérieurs, dû moins c’est ce que l’inquisitrice croit comprendre.

La première journée a montré les crocs avec la préparation constante. Range-ci, range ça, va chercher cela… Néanmoins, au petit matin, Aveline la laisse partir. Elle lui donne la liberté sans goût. Sa maîtresse doit passer la journée au Ministère, la rendant inutile. Par conséquent, elle peut aller au centre pour moldus. Joie, pense la domestique.

Ça fait longtemps qu’elle n’a pas mis les pieds là-bas. Pour un tas de raisons qui vont de sa traditionnelle crainte mélangeant paranoïa et bon sens à l’idée que ça ne vaut pas une cachette de résistants. La parole libre, tout ça…

Pourtant, elle tente de se convaincre que tout se passera bien. Qu’elle pourra s’évader quelques minutes peut-être. Avec les derniers évènements, elle doute que qui que ce soit au centre veuille s’amuser. Cependant, elle pourrait parler… peut-être entendre quelques bribes intéressantes pour la Nouvelle Inquisition. Trouver un nouveau camarade à introduire ? Non… non ce serait trop dangereux. La ville doit grouiller d’espions. Trop risqué. Elle descend quelques rues à pieds, la tête emmitouflée dans son éternel capuchon rouge. Le chaperon rouge baisse la tête, servile sous chaque regard posé en sa direction. Elle se remémore son escapade avec Joy… de ce courage qu’elle a eu de se montrer impoli envers un sorcier. Aujourd’hui… Depuis cette vision d’horreur des arbres cadavériques d’Avalon… Hors de question que j’attire l’attention. Que je m’attire l’hostilité d’un sorcier. Quand je pense à tous ceux qui sont morts à cause de l’intervention des Phénix… Elle crache dans son imagination.

Alice débarque devant le CVMA : Centre de Villégiature pour Moldus d’Avalon. Celui qu’elle connaît le mieux et dans lequel elle a repris contact avec Isaïe. Vandalisé. Elle lit la phrase à moitié effacé : Les traîtres se cachent. Charmant… Devrais-je entrer ? Elle déglutit et entre, si ce n’est que pour vérifier si le centre existe encore. À l’intérieur, elle comprend que si avec un bémol. Les moyens ont diminué : moins de chaises, de tables et surtout de verre. Ça sert de l’eau, une mixture jaunâtre qu’elle suppose être un simili d’alcool bon marché à 1%. Ils servent quelques pains un peu durs, des fruits délaissés par les marchants ainsi qu’un café goudronneux auquel il faut ajouter deux portions de sucre pour goûter quelque chose d’autre que l’amertume de vivre enchaîné. Et fouetté comme ce lait tiède.

Charley cherche alors le regard de Franck. À défaut d’être son ami, elle prenait goût à le voir s’occuper de l’endroit. Puis… puis rien. Qu’un inconnu dans la trentaine derrière un comptoir. Ingénue par aveuglement, elle s’y rend et demande à l’homme : « Sais-tu où est Franck ? » Il détourne son regard d’elle. « Il y a eu un remaniement depuis les derniers évènements. » « Ça veut dire que… » Inutile de terminer la phrase lorsque son interlocuteur hoche la tête. Sombre. La lèvre inférieure d’Alice tremblotte alors qu’elle imagine le bon vieux Franck croupissant dans sa fosse commune. Ou pire. « Ça va ? Il était… votre ami ? » « Pas exactement. Seulement… je le connaissais et je ne m’attendais pas à ça. », finit-elle par couper. Elle reprend un masque plus neutre, consciente qu’il vaut mieux ne pas regretter certains morts ici.

L’inquisitrice tourne les talons, prête à s’asseoir. N’importe où à l’écart de ce nouveau tenancier. Puis… puis elle aperçoit une tête blonde, un peu à l’écart. Dans le coin le plus sombre du CVMA, où on va pour se morfondre. Ou comploter. Mais on ne peut comploter avec soi-même : il s’agit peut-être du raisonnement d’Abbey Newton. Alice s’équipe de l’excuse mais je la connais, je viens seulement lui dire bonjour ! pour prendre place devant elle, sans crier gare. « Abbey… », souffle-t-elle. Pas de bonjour. Uniquement son prénom. Une perle de pluie scintille sous son œil gauche et azur. Besoin de lui parler. De toucher son bras rien que pour sentir son corps vivant comme pour s’assurer qu’elle respire encore. Qu’elle est belle et bien là, devant elle. Le cœur toujours battant, l’âme dans les iris.

Contre toute attente logique, Alice sèche sa larme tandis qu’Abbey parle de Sheila. Oui, elle s’en souvient. Sa sœur de platine lui a parlé de sa formidable mission, du mariage… Une fierté pour elle. Tout ça pour quoi… Pour un gâchis, pour un meurtre gratuit commis par ceux qui nous haïssent. Cela n’a donné qu’un bref moment de bonheur, un brin d’espoir… avant qu’il se fasse couper comme la fleur qu’on coupe. Néanmoins, je dois me calmer. Garder la tête froide. Je pourrais rapidement tomber dans le désespoir mais je ne dois pas. Ça me tuera. Ça la tuera. L’une d’entre nous doit rester forte pour supporter l’autre. Pour tous ceux qui sont tombés. Qui sont revenus à Dieu. Je n’ai pas assez de larmes pour tous ceux qui sont partis. Un jour peut-être… on aura le temps de les pleurer. Ou on le fera à un autre endroit qu’ici. Un bâtiment indigne du deuil… « Sheila est partie vers un monde meilleur. » Où vont les innocents, si ce n’est au Ciel ? Ses condoléances demeurent évidentes par sa tête baissée, ses yeux fuyants et ce silence maintenu. Pourtant… pourtant il s’agit d’un autre nom. Avec Franck. Ses camarades de Pré-au-lard. Sa famille. Ses anciens camarades de classe. Les familles de ses anciens camarades de classe.

Que faire avec les morts ? Alice nage dans le Styx à chaque nuit où ses cauchemars de la peste reviennent. Elle revoit leurs visages. Elle regrette plus qu’il faut. Pourquoi elle ? Qu’a-t-elle fait pour mériter la vie ? Elle l’ignore. La seule chose dont elle est sûre : si elle continue de respirer, c’est que quelqu’un ou quelque chose l’a voulue. Dieu, très probablement. Et que la vie tient à peu de choses : c’est pourquoi elle brille plus que les bijoux. C’est pourquoi Abbey vaut plus tout l’or du monde. Par contre, la vie de nos ennemis a plus de valeur une fois retirée. « Le glaive retombera. Et le jugement final aussi. », murmure-t-elle d’une voix presque inaudible. Cependant, pas de colère dans sa voix. Aucune. Elle le dit comme une évidence. Une prophétie. Depuis… depuis sa mission avec Isaïe, elle touche à la vengeance. Sa vengeance. Leur vengeance, espère-t-elle. Plus qu’une pensée de frustration, elle est devenue réelle. Violente. À l’odeur de sang, de tête souillée et de la sueur des tortures. La Tour des Médias l’a enivré au chaos, la ferme de McDermott l’a renvoyé à l’ordre de la mort. À sa justice aléatoire, inéluctable mais bien réelle. Je ne sais pas encore quoi en penser, de ça… Tout ce que je sais, c’est que depuis que j’ai tué, je ne suis plus la même. Je ne le saurai plus. J’ai les mains sales. Pour toujours. « Tu es en vie. Je suis en vie. Et tant qu’on gardera l’espoir pour un lendemain… Sheila n’aura pas vécue en vain. » Car de ce qu’elle en sait, l’existence du mariage reposait sur l’espoir. Pour elle, son mari et pour tous ceux inspiré par la cérémonie. Et c’est la leçon qu’on doit conserver. Qu’elle doit conserver. Il faut continuer le combat. Pour eux. Je me répète et je me répéterai à haute voix mais il le faut. Autant cela la motive, autant le visage effrayé de son petit-frère la détruit un peu à chaque fois qu’elle s’en remémore. Se battre pour lui, mais qu’est-ce que c'est dur…

Que leur reste-t-il… Des armes et la foi, pense Alice mais elle s’abstient. Devant l’abattement d’Abbey, parler encore plus d’abatage lui semblerait grossier. D’autant plus qu’elle vient déjà d’invoquer le Seigneur pour qu’il tranche l’ennemi de son glaive incandescent. Elle baisse les yeux, puis sa tête, face à la honte de n’avoir aucune réponse satisfaisante. L’espoir… un mot vide de sens pour les désespérés. La force ? Nous sommes des moldus sans magie avec une science timide face à des hérésies toujours de plus en plus fortes… Le nombre ? Même pas. « Il nous reste qu’une conviction que ce que l’on fait est bien et qu’il doit en être ainsi. L’avenir est sombre mais l’échine baissée, elle est noire comme un gouffre. » Elle ignore si ses mots sont les bons, si ça fera une différence… Pourtant elle y trouve une forme de vérité qui la satisfait un brin.

Elles s’isolent. Ce n’est pas l’attitude la plus prudente mais ce dont on devra parler encore moins. Il vaut mieux laisser le bénéfice du doute plutôt que de réciter notre condamnation à mort. Dès qu’elle parle de fuite, la gorge d’Alice se serre. Elle fuit le regard d’Abbey jusqu’à qu’elle sorte une potion bleue. La domestique s’y connait un peu en potion mais celle-ci atteint ses limites avec le cadeau de sa jumelle de cœur. « Qu’est-ce que c’est ? », demande-t-elle suite à la promesse de protection. Tu devrais la garder Abbey… Tu n’es pas sans ressources mais je m’en sortirai. Pense à toi. Je peux… je peux… Elle déglutit et cache la potion dans une pochette discrète de sa robe. Si la vie lui a appris quelque chose, c’est de ne jamais refuser quoique ce soit pouvant l’aider à survivre. Jamais. « Je ne peux pas partir. Pas encore. » Un poids lourd s’écrase dans son estomac. Elle va vomir une révélation atroce. « Un de mes maîtres est dans le coup. Sa femme, par contre, est une Mangemorte qui a rencontré des gens importants de sa hiérarchie. À plusieurs reprises. Son mariage va mal, sa gamine sang-pure m’adore et… » Je ne peux pas l’avouer, oh qu’est-ce que j’ai honte pourquoi moi qu’est-ce que je vais faire comment va-t-elle réagir qu’est-ce que je ferais oh non oh non pitié Seigneur pourquoi… «… j’ai l’impression que je lui plais. Beaucoup. Ça l’aveugle. Elle devient folle et manipulable. » Soupire mortifère. « Elle a le potentiel de devenir une mine d’informations. Je ne peux pas lâcher l’affaire. Pas maintenant. Si je partais, j’aurais tout enduré pour rien. » Pause. « On me protège. Abbey… Ne me juge pas je t’en supplie. Ne va pas t’imaginer des choses. Je ne veux pas que les autres se mettent à penser que je deviens molle ou… que je leur tourne le dos. Je ne le supporterais pas. » Ou pire, qu’ils pensent que je couche avec l’ennemi. Si c’était le cas… Je crois que je m’enlèverais la vie de honte. Non Alice ne dit pas ça… Mais oui dit ça, ce serait l’horreur. La dégringolade. La fin. Non… Abbey ne te jugera pas. Elle est la sœur que… tu aurais dû avoir. Celle qu’on ne t’a pas enlevée. Pas encore. Elle doit te soutenir. Pas le choix. Non ?

La réaction d’Abbey l’effraie. Pas qu’elle se laisse surprendre, mais malgré son jeune âge, elle prouve qu’elle sait analyser les choses avec intelligence. Oui c’est un jeu dangereux, oui ils sont rusés, peut-être plus que nous et je risque ma vie à chaque sortie suspecte. Je la risque tous les jours à rester dans cette société pour qui notre destruction et nos larmes sont souhaitables, et où ses protecteurs prennent le nom de la mort. Si ça trouve, mon jeu finira par me tuer. J’en mourrais. Je ne veux pas mourir. Je ne veux vraiment pas mourir. Pas du tout mais… Je dois continuer. Pour la cause. Néanmoins, face aux émotions de sa sœur spirituelle, en connexion étroite avec les siens, elle baisse la tête, évitant les yeux. « Tu as raison. » Rien de plus. Pas d’explications. Qu’une constatation réaliste, horriblement réaliste. Toutefois, Alice pense à sa disparition. Pas à sa tombe, mais à sa porte de sortie. Elle doit le faire si elle espère survivre. Se créer une échappatoire, un salut en cas d’urgence…

Son soutien lui réchauffe le cœur. Elle relève enfin sa tête pour contempler les miroirs de l’âme d’Abbey. Dorénavant, elle sait qu’elle a quelqu’un derrière elle. Ce simple fait lui donne confiance dans un paradoxe complet puisque plus de gens savent, plus son masque se fissure. D’une confiance funambule sur un fil fragile, l’inquisitrice réussit à esquisser un sourire. « Le jour où l’épée de Damoclès tombera, je serai déjà loin. Je te le promets… Et si Dieu le veut, plus près de toi. » Malgré sa crainte éternelle du trépas, Charley a survécu au pire cataclysme qu’a rencontré l’humanité. En plus des derniers évènements dont elle a pris part. Fuir un danger pesant, imminent, dévastateur mais suspendu est devenu une seconde nature. L’intuition peut tromper, mais elle peut sauver la mise.

Abbey m’embrasse sur la joue. Elle dit qu’elle m’aime. Ce qu’elle ne sait pas… c’est que je l’aime encore plus. J’ai l’impression d’être indigne d’un sentiment aussi fort et pur pour elle. J’ai les mains trop sales pour lui le lui livrer dans son entièreté. « C’est toi qui me préserve de la mort. » Elle ignore comment décrire autrement ce sentiment platonique mais intime qui la relie à cette autre blonde. Alice pourrait rétorquer qu’elle l’aime aussi mais cela rendrait-il justice à la puissance de ces mots sortis de la bouche d’Abbey ? Peut-on encore dire je t’aime lorsqu’on est un tortionnaire ? Mais un jour tout finira… Oui je veux y croire. On pourra construire sur les cendres et on vieillira dans la paix et la liberté. Nous pourrons faire nos propres choix. Nous pourrons… être nous-mêmes, plus besoin de revêtir ces sombres masques qui sont les nôtres. « Un jour, nous n’aurons plus à nous cacher ou à nous prosterner devant eux. Nous serons libres car Dieu nous a créés ainsi. » Elles sont nées libres. Elles peuvent penser… Agir comme n’importe qui, même dénuées de magie. Les Mangemorts le nient, et le nieront toujours. « J’ai tout ce qui me faut. Garde tes ressources. Je ne veux pas que tu sombres… Ça va de ton côté ? Penses-tu tenir le coup… encore longtemps ? » À son tour de se montrer affectueuse en attrapant les poignets d’Abbey avec tendresse. Toucher ses bras frêles – comme les siens – pour tenter de lui insuffler un peu de vie dans ce charnier à ciel ouvert qu’est le monde dans lequel elles vivotent.

Eoin Mckay doute. Un Mckay doute. Alice le connait de nom car lui-même connaît Altaïr. Elle écoute avec attention jusqu’à que le fracas de la tasse la fasse sursauter. Le pauvre monsieur au doigt coupé sanglote. Quelque chose dit à l’Inquisitrice qu’il s’agit d’une raison superficielle, cachant les véritables raisons de sa peine.

Quoi qu’il se passe, Abbey en profite pour en dire plus. La suite coule de sens et comme Charley a vécu son lot de conversion avec son soi-disant maître, elle préserve une expression intéressée et contrôlée. Tout en calme. Dans un micro geste, elle fronce les sourcils lorsqu’elle parle de sauver une poignée de sorciers. Ses traits se crispent quand elle lui dit que Dieu est magie.

Alice sait que le cœur de sa sœur appartient à la bonne cause. Si elle se met à douter de ses motivations, elle devra se remettre elle-même en question. Les motifs de l’un joignent ceux de l’autre, et ils se construisent sur des fondations communes.

Par conséquent, le calme domine son expression. Pas de scandales, pas d’accusations et que Dieu la punisse si elle répond à l’amour d’Abbey par l’ingratitude. Je ne connaissais pas cette histoire avec les Égyptiens… Elle connaît mieux que moi les saintes écritures. Je sais qu’elle ne parle pas avec la folie. Ses mots doivent avoir mûris en son esprit depuis un moment car c’est sur le ton de la confidence qu’elle prononce ces paroles. Allez, répond Alice. Vas-y, tu ne vas pas demeurer silencieuse durant toute l’éternité. Dis quelque chose ! En effet, Alice meuble la conversation avec le silence durant un laps. Un silence inutile étant donné l’occasion parfaite dont elles profitent. Un silence nécessaire sinon l’Inquisitrice dirait n’importe quoi. « Dieu n’est pas magie. Il est foi. Est magique ce qui appartient aux sorciers, et les sorciers nient Dieu car ils croient être à sa place. », répond-t-elle, à demi-consciente d’aller à l’encontre de l’interprétation de quelqu’un qui s’y connaît mieux en religion. « Laissons ce débat pour une autre fois, veux-tu ? Je pense que le cœur de nos préoccupations se situe ailleurs… » Bien ailleurs. « Mon maître est parmi eux. En partie grâce à moi. Nous avions eu une conversation là-dessus. J’ai cru que j’allais y passer… » Mais ? « Mais il a écouté. Il m’a écouté. Je… je ne croyais pas que c’était possible. Pas un sorcier préoccupé par les querelles intestines de sa société, mais moi. Je ne me fais pas d’illusions : je ne suis pas la seule lui avoir dit des choses… Et pourtant… » Et pourtant quoi ? « Je ne sais plus quoi en penser. Nous savons qui mérite les flammes mais doivent-ils tous brûler ? Serait-ce le diable qui me montrerait le salut pour eux ou mon intuition que nous pourrions faire… une grave erreur ? »

Était-ce Jésus qui pardonnait aux pécheurs dans les histoires de la Bible ? Je ne suis plus certaine. Je ne suis jamais certaine avec ces choses-là. Je dis peut-être des sottises… mais au fond de moi je sens que je touche à une partie de la vérité. « Tu es plus savante que moi à ce sujet. Que dit la parole du Seigneur ? » Elle manque d’ajouter : qu’en dit Durham ? comme si tous les deux étaient interchangeables. Un réflexe inconscient presque sorti de ses lèvres.

Flickers

Alice connaît mal son Dieu.

Elle s’en doutait depuis longtemps. Elle connaît la religion que par des discours de Durham et des citations d’Inquisiteurs. Ce qu’elle en a compris, c’est le Dieu de l’espoir et de la vengeance. Au final, très lié à son monde. À la fois promesse du paradis des chaînes brisées et du ciel des morts, parole du jugement contre les parjures et leurs crimes odieux.

La Bible demeure un mystère. Sa maîtresse lui poserait un tas de questions si elle la voyait lire. Pire, s’il s’agit d’un livre moldu… Alors, elle a laissé d’autres personnes lui dire ce que renfermaient les saintes écritures. La nuit, lorsque les visages livides de son enfance lui laissent un soupire de répits, elle rêve à Dieu. Parfois, elle le voyait tel le Léviathan prêt à déchirer terre et mer pour noyer les coupables dans la marée de la vengeance divine. Du haut d’un rocher surplombant l’univers, elle observait ce massacre et toutes ces silhouettes atrophiées suppliant pour le Pardon. Or, le monstre était sourd et continuait à les dévorer dans leurs pleurs incessants. Parfois, elle voyait Dieu comme celui ou celle portant les clés vers le monde meilleur. Durham en fait. Alice sait qu’il faut différencier les deux, mais Oliver a été la première source d’eau pure de sa vie autrefois désertique de sens. Il a été l’homme du puits et de la révélation. Par conséquent, elle associe le bien en lui au bien du divin.

Le logiciel d’Alice disjoncte. Si chacun cultive ses péchés et qu’ils demeurent impardonnables pour tous, alors comment expliquer qu’elle… qu’elle a tué pour la Nouvelle Inquisition ? Comment justifier les morts qu’ils veulent faire pleuvoir dans les rues d’Avalon ?

Comment Alice justifiera-t-elle ses propres atrocités si Jésus désapprouve ses crimes ?

L’Inquisitrice se sait coupable aux yeux du Ministère, même s’il l’ignore encore. Elle se sait coupable aux yeux des morts. Mais doit-elle se sentir coupable aux yeux… de Dieu ? Elle qui le croyait derrière elle, là pour le protéger tant qu’elle gardera la foi. Ce Dieu l’assurait qu’elle respirerait toujours et que ses actes prenaient sens aux yeux de lui.

Puis pardonner un Phénix, d’accord. Tous les Phénix, c’est allé un peu loin…
Mais pardonner un Mangemort ? Une raclure qui a participé à leur génocide ?
Jamais. Alice refuse en son for intérieur. Tout son être dit non. Pardonner tous leurs péchés revient à abandonner le combat. Elle dit non.
Elle se demande si elle va contre la volonté du Père.

Les questionnements théologiques, philosophiques et morales d’Alice la rendent pâle. Elle tente de se convaincre qu’elle pourra lier tous ces éléments entre eux. Qu’elle pourra comprendre. En attendant, elle vit un malaise qui l’empêche de se tenir. « J’ai besoin de m’asseoir. » Elle attrape une chaise errante et s’y terre. Le bois l’aide à supporter le poids de sa confusion et de l’ébranlement de ses croyances frôlant le paganisme. Après tout, Dieu pouvait prendre la forme d’un démon en ses rêves. D’une créature gigantesque. Elle imagine les anges avec des épées tombant vers les abysses de l’enfer pour y pourfendre une armée déchue. Bon, cette partie-là, elle a compris. Les paroles lyriques de la croisée, elle capte. Elle rassemble ce qu’elle sait pour mieux s’ouvrir au reste. Je dois comprendre. Pour le salut de mon âme. Je suis idiote. Vraiment idiote. Comment ai-je pu ignorer la vérité aussi longtemps ? J’étais trop occupée à… à servir et mentir pour m’enquérir de la vérité. Tout est de ma faute. Oui, accepter le pardon… Mais pour tous ceux qui se repentent ? Il y a-t-il un moment où… on ne peut plus se repentir ? Où l’âme est trop viciée pour revenir en arrière ? « Mais… il doit bien y avoir des péchés impardonnables, non ? » Elle pense aux trois sortilèges impardonnables d’antan, d’une époque où les sorciers se cachaient. « Ou des péchés nécessaires… ou des péchés qui n’en sont pas. Dépendant du contexte. » Elle repense aux doigts de McDermott et se demande s’il va tant de son intérêt que certaines choses soient impardonnables. Pourtant, elle a sauvé Dominique par la même occasion ! Tu aurais pu la tuer si elle t'avait résister. Jésus plaignait les âmes en détresse de ceux qui massacraient les coupables. Mon âme serait-il le plus au bord de la chute éternelle depuis des années ? Aurait-il fallu que je me repente dans ma servitude ? Si Dieu est magie, aurait-il fallu depuis le départ servir les sorciers ? L’apocalypse était-il le nôtre ou celui des sorciers… Est-ce que de petits sorciers gâtés qui se prétendent repentants auront-ils accès au paradis alors que nos frères et sœurs athées ou d’autres confessions iront en… enfer ? Serais-je en train de douter de la capacité de Dieu à trancher… Puis-je seulement me poser sans ses questions sans faire preuve d’arrogance ?

Elle comprend alors que sa famille ne s’est pas repentie avant de mourir. Sa mère avait maudit le ciel. Où sont-ils, dorénavant ? « Qu’est-ce qui est mal, Abbey ? Comment faut-il agir ? » Sur le moment, Alice ignore l’ampleur des questions qu’elle pose sur les petites épaules de son amie. À son tour, elle joue avec ses mains, ses doigts, avec nervosité et arrange sporadiquement ses cheveux dans un tic surgissant de celle-ci. L’Inquisitrice est prompte à pointer l’hérésie mais s’il fallait lui demander ce qu’est une hérésie… Elle articulerait bien mal ses mots. Elle suivait alors son émotion. Son intuition. Pas sa raison, encore moins une table de lois.

Tu étouffes de culpabilité. Oui. Tout le temps, tous les jours, presque toutes les heures. Pour tout ce qu’elle a fait et pas fait. Inutile de rationaliser : elle ressent cette honte permanente, lourde et oppressante jusqu’à qu’un poids se pose sur sa poitrine avant de dormir.

Elle reprend un maigre sourire dès qu’Abbey lui offre son discours de motivation. Travailler pour la Justice. Juger et pardonner. Se repentir. Et surtout le Fléau. Oui, il doit y avoir une excellente raison pour qu’on abatte le Fléau sur ces pharaons arrogants. Rappelle-toi Alice le mal qu’ils ont commis. Ils ne regrettent rien. Ils ne vont pas se repentir avec sincérité. Ils se prélassent dans le stupre, le luxe et pour maintenir ce mode de vie ils écrasent tout le monde. Ils saignent à blanc les gens. Ce sont des vampires. J’enrage… mais écoute Abbey. Fermeté et bonté. Si tu laisses la colère te consumer, tu ne marcheras plus auprès de Dieu.

Tu ne fais pas le mal, Alice. Elle écarquille les yeux. Surprise. Toute sa vie, on lui a jetée la faute. Responsable des morts de l’apocalypse, d’Assapor, de passer le balai comme une grosse connasse bonne à jeter dans la fosse commune, oubliée à jamais. Là on lui dit… qu’elle vaut quelque chose ? Elle ignore quoi répondre. Elle ignore quoi en penser. Tu n’es pas comme tous ces sorciers… Mais bien sûr que si imbécile ! Tu fais pareil sauf que tu n’as pas de magie. Tu sais quel monstre dort en toi diablesse… Non, tu te bats pour la liberté Alice ! Pour la dignité et la justice ! Tu es du bon côté de l’histoire… Enfin tu aimerais te rassurer en te répétant que c’est le cas. Tout est compliqué. Ce débat pourrait durer mille ans.

« Mon cœur… », réitère-t-elle dans une tentative d’enregistrer l’information. Comment suivre un cœur corrompu, versatile et inconstant ? Gangréné par la haine, pétri par la douleur et confus par… par le dos nu d’Aveline. « J’ai l’impression d’avoir un ange et un diable qui se battent… à l’intérieur. » J’aimerais croire que cet ange te ressemble. C’est un peu exagéré mais tu es si… lumineuse pour moi. « Tu as raison… J’étouffe sous la culpabilité. J’ai des remords, Abbey. J’ai fait une grave erreur… il y a longtemps. Je vous ai rejoint pour un tas de raisons… mais surtout pour réparer cette faute. Je voulais me... repentir ? Oui, me repentir de ce péché originel. » À cette étape, elle n’ose plus regarder sa sœur dans les yeux. « C’est pourquoi je ne veux pas faire le mal, à nouveau. C’est plus difficile que je le pensais… » Elle déglutit. « Tu étais peut-être un peu jeune et je t’assure que moi aussi mais… Après ce qui s’est passé… Tu sais de quoi je parle. » Le Filet du Diable. « J’ai l’impression que ce n’est plus pareil. Dans nos cœurs, je veux dire. À cause de ce que j’ai vu. Ce que nous avons vu. » Elle voudrait cogner d’un poing rageur sur la table. Elle se contient. Comment finir ce que tu viens de raconter ? Pourquoi aborder ce sujet, Alice ? Tu vas la déprimer avec tes histoires… Toi également. Tu dis des conneries. Tu ne fais que parler de toi. Méchante Alice. Non, Alice. Tu ne fais pas le mal. Tu as écouté Abbey. Aie la dignité de faire l’effort de comprendre ce qu’elle a voulu te transmettre. « Des choses restent gravées, et ce ne sont pas forcément les lois de Dieu. C’est sur une pierre qu’elles ont été écrites, non ? »

Tu es mon amie. Une phrase somme toute banale. Ordinaire. Pourtant… bah elle la touche au cœur. Une aiguille de tendresse vient lui percer les artères, et une perle du sang de son âme fuit de son œil droit. Une larme qui mêle tristesse et bonheur. Une larme unique sanguinolente d’émotion. Elle sourit timidement, embarrassée par la manière dont elle se laisse toucher avec autant d’aisance par les mots de son reflet. « Toi aussi, tu es mon amie… Nous nous repentirons ensemble, d’accord. À deux… peut-être que nos prières seront plus fortes ? » Les prières d’Abbey doivent résonner avec plus de puissance que les miennes… Elle qui s’y connaît tant, si pieuse…

Je ne t’abandonnerai jamais. « Moi non plus je ne t’abandonnerai pas… Tu peux être sûre que la prochaine fois que nous allons au champ… » De bataille. « … je resterai à tes côtés. Je ne veux plus sentir ce sentiment, comme la dernière fois… » À la Tour des Médias, lorsqu’elle se battait avec la crainte constante que sa jumelle pouvait mourir, quelque part loin d’elle. Qu’elle demeure incapable de l’aider peu importe les circonstances. Un sentiment atroce, rampant et anxiogène, déjà que l’attaque avait fournit sa dose incommensurable de stress. Et de gloire.

Ce n’est pas de ta faute, c’est indépendant de ta volonté… Alice fronce les sourcils. Elle se demande à quoi son amie se réfère. Et pourquoi elle s’éloigne. Elle se gratte la nuque. J’étais une enfant… Je crois qu’elle ne peut pas tout savoir. Je ne lui ai pas confessé mon péché… Pas aujourd’hui. « On ne peut pas changer le passé… j’imagine ? Seulement le porter. » Ses cauchemars transforment ce péché ancien en une chose bien réelle. Concrète. Toujours là, cachée dans son ombre à la surveiller. À la faire bégayer de honte, à lui courber l’échine avec plus de force que n’importe quelle injonction d’Aveline. D’ailleurs, Aveline… source de pêchés. Non, n’y pense pas. Pas maintenant. Pas ici. Pas… n’importe où en fait. « Si vous êtes à mes côtés… alors je me tiendrai droite à vos côtés, aussi. Nous serons ensemble… jusqu’à la fin. » Une amertume qui sonne à ses oreilles comme une promesse vibrante. Jusqu’à la fin : soit sous les feux verts des Mangemorts ou encore lorsque leur peau sera ridée et qu’elles auront des petits-enfants… Plusieurs lectures existent, comme l’interprétation de la Bible.

Son regard croise enfin ceux des têtes lugubres avachis dans le centre récréatif pour moldu. « Dit… si on quittait cet endroit ? Il y a une éclaircie… Ce serait dommage qu’on la manque, ne crois-tu pas ? » Une belle excuse pour s’évader. De quoi, jusqu’où s’étendra cette invasion… Elle l’ignore. Surement pas bien loin. Juste le temps d’un soupir, sans doute. Aller dehors. Respirer l’espace. Oublier la masse grouillante et hostile d’Avalon, cette prison à ciel ouvert décorée de paillettes…

À l’extérieur. Plus de ces ombres courbées et mélancoliques. Le paysage qui s’offre à elle se déploie pareil à une fleur au printemps, même s’il n’y a point de jolis couleurs. Le vert s’impose et les feuilles trop larges dominent l’endroit. Qui donc s’occupe d’ici ? Personne, la négligence a repris ses droits.

Abbey décide de faire quelque chose de surprenant. Elle retire ses chaussures avant de courir sur l’herbe. Ses jolies chaussures… ses pieds si minces et fragiles. Comme les siens. À son tour, elle s’exécute et met à nue ses orteils minuscules et épargnés par le labeur des champs. Un corps d’élégance crée pour la servitude… Ça sonne à son esprit comme un argument de vente lors des enchères. Elle s’enlève la voix de sa tête : ici il n’y a aucun vendeur, aucun marchant de prisonniers. Il persiste la beauté de son amie et l’envie folle de la rejoindre. Alice se met à bondir à sa suite, elle lui prend les coudes et tourne en rond dans une danse païenne. Les deux fées blondes du sinistre parc exécutent leur cérémonie du bonheur.

C’est agréable, la terre humide et fraîche. Depuis des années elle a refusé de s’exposer à la terre nue. Ça lui rappelle l’apocalypse lorsqu’elle devait fuir dans les marais macabres. Ou quand elle cherchait des feux pour se réchauffer avant qu’elle perde ses orteils dans le froid mordant d’un hiver aux allures d’éternité maudite. Là… avec Abbey, c’est différent. Avec elle je ne dois pas avoir peur. Touche cette terre humide et sale… Tu as trop arpenté les planchers immaculés de bois. Eux aussi peuvent renfermer des monstruosités... Pourtant, quand tu es sale, c’est qu’il y a violence… Ici, rien que des aiguilles végétales pour te chatouiller. Et Abbey. Toujours là, dansante. Elle me parle d’ange de boue. Elle me dit de m’amuser. Moi, m’amuser ? Moi qui n’ait vécu que pour le labeur ? Ahah, un moment de rire… J’imagine que je peux faire ça. Oui, je le peux. Je le dois. Alice chatouille sa jumelle avec toute l’innocence du monde et dès qu’elle entend son gloussement, elle se sent prête à s’amuser.

Elle sort son fou : l’Inquisitrice se roule au sol, au risque de salir sa modeste robe correspondant à tous les critères méticuleux de propreté de sa vénérable maîtresse… Qu’est-ce qu’elle s’en fiche, en l’espace d’un instant ! « Crois-tu que je vais attraper des poux ? Viens, assois-toi sur l’herbe ! » Elle tente de l’agripper pour qu’elle tombe à son niveau. Une fois fait, elle tend ses paumes nues vers elle. « C’est pour les enfants mais… j’ai appris ça avec les autres apprentis domestiques. » Elle tape dans ses paumes dans un jeu de main qui devient de plus en plus frénétique. À son tour d’exposer l’enfant en elle. « Nous n’avions pas grand-chose pour jouer... c'est toujours amusant. »

Alice se laisse chatouiller dans une pluie de rire incontrôlé. Ça la change de son sérieux morbide. De sa crainte perpétuelle. De sa nervosité muette. De ses névroses chantant la mort.

Elle rit. Peu de gens l’ont vu rire depuis… une époque révolue. Il y a Joy, puis Abbey. Sinon… il n’y a au mieux quelques sourires faux et des rires forcés d’intentions pour faire plaisir à Mayssan. Oui, Mayssan doit avoir entendu le rire vrai de sa nounou une fois ou deux… Sans s’en rendre compte, sans doute.

Étalée au sol, le contact des lèvres de son amie sur les siennes la renvoie à… Joy. En revanche, elle n’hérite que du souvenir, pas de l’amertume que sa dernière rencontre lui avait laissé en bouche. Avec sa sœur d’or, elle se sent bien. En réalité, elle prend la chose avec peu de sérieux, convaincue de la pureté intrinsèque de celle qui partage sa bulle. Avec Aveline… Sans considérer la promiscuité indécente entre une moldue et une sorcière… elle aurait réagi d’une autre façon.

Il s’agit d’une fleur frêle mais empoisonnée. Qui sait ce que son inconscient abyssal peut renfermer.

En parlant d’abysses. « Un calamar géant ? C’est… » Sombre, visqueux, inquiétant, terrifiant, plutôt dégoûtant (mais en matière de dégoût, Alice a déjà trop vu pour se laisser impressionner). La voix d’Abbey l’arrête en vol et elle écoute cette nouvelle confession. Elle revient à son centre… d’éducation. Elle aussi voulait devenir une domestique productive. Toutefois, la blonde était une des meilleures de sa classe, sinon la meilleure. Ils l’ont bien dressée : ils ont même réussi à créer le zèle.

L’Inquisitrice sourit et vient jouer dans les cheveux de blé de sa jumelle. « Ils ne dicteront plus jamais ce qui doit être important pour nous… Ah à l’époque… Je crois qu’ils nous parlaient d’un dragon. Je déteste les dragons. » Tu aimerais éteindre cette espèce maudite parmi les maudits. « Notre cohorte avait vu des dragons. Et des loups-garous ou des spectres glaciaux. Et d’autres créatures qui ne doivent pas être mentionnés. Nous avions peur, nous étions brisés et un grognement nous donnaient des sueurs froides. », explique-t-elle d’un ton d’un calme extraordinaire. « J’étais un exemple. J’ai dû nettoyer toute la journée durant la peste pour gagner du pain sec... J’étais un pur produit de leurs atrocités. » Elle déglutit en commençant une tresse. « De l’extérieur tout fonctionnait mais à l’intérieur… j’étais morte. Et tu m’as ressuscité. » Toi, Abbey, la Nouvelle Inquisition, Dieu, Oliver Durham, Mathilda, Altaïr, Savannah, Isaïe, James et une foule d’autres gens encore… Ils ont tous participé à la ramener en vie.

Pour le meilleur ou pour le pire.