Ce matin-là, Olivia ouvrit les yeux avec un sourire aux lèvres. Depuis qu’elle et sa mère avaient reçu l’invitation, la jeune avocate avait gardé la sienne en évidence sur sa coiffeuse – celle de sa mère étant probablement rangée convenablement dans ses affaires dans son bureau. Cette invitation avait été une des rares bonnes nouvelles qu’elle avait reçues depuis sa première mission pour les Mangemorts. Une de ces nouvelles qui lui donnait le sourire quand elle y pensait. Un sourire niais comme dirait sa mère, bien trop rempli de mièvreries pour Marion. Ce concept d’afficher ses sentiments aux yeux de tous – ou presque – était quelque chose qui avait toujours été étranger pour la mère d’Olivia. Si son couple avait été un énorme cliché sur le papier – le petit génie de Serdaigle qui tomba amoureux du sportif Gryffondor qui fonçait très souvent avant de réfléchir  – il ne l’avait plus été en pratique. Encore moins lorsqu’il s’agissait du romantique du couple. Donald avait toujours été le romantique, le preux chevalier voulant venir au secours de sa belle alors qu’elle savait très bien se débrouiller seule. La fleur bleue, en somme. C’était parce qu’elle y reconnaissait Donald que Marion se contentait de soupirer et de rouler des yeux en surprenant sa fille dans cet état. Tant que cet état de béatitude ne se retournait pas contre elle, Marion ne pouvait rien dire. Convainquant Olivia que sa mère était plus laxiste avec elle qu’avec n’importe qui d’autres sur certains points.

Aux yeux de l’avocate, la matinée était passée à la vitesse d’un Eclair de Feu. La quiétude du matin du Manoir Vaisey avait rapidement laissé place à l’effervescence de la journée. Les moldus s’affairaient, les sorciers également. Les repas avaient été vite expédiés pour retourner à l’essayage de sa robe. Bien trop indécise pour son propre bien, Olivia avait même fait appel à ses cousins pour avoir deux avis extérieurs – l’un plus utile que l’autre, si vous voulez son avis. Ce ne fut qu’au bout de quelques heures, dans l’après-midi, qu’Olivia sut que la robe était parfaite pour l’événement. Sa cousine avait beau lui répéter que la robe était parfaite, le regard qu’eut sa moldue / femme de chambre à son égard lorsqu’elle pénétra dans la pièce pour lui ramener des vêtements fraîchement repassés la convainquit directement. « Cette robe vous va à ravir, Madame », s’était-elle contenter de dire avec un sourire avant de s’éclipser. « Tu vois, si même elle te dit que cette robe est au top, tu vas le faire tomber en un rien de temps ton Henry », enchaîna la cousine d’Olivia alors que la domestique venait de refermer la porte derrière elle. L’avocate se contenta de lui lancer un coussin à la figure dans un rire avant de regarder une nouvelle fois son reflet dans le miroir, ignorant totalement la réflexion. Evidemment qu’elle avait su lire en elle comme dans un livre ouvert. Olivia n’était après tout pas la plus discrète dans ses moments fleur bleue, mais elle n’en avait cure. Être dans cet état l’avait aidé à passer outre les difficultés post-mission. A garder encore espoir alors que des temps difficiles pointaient le bout de leur nez. Se changer les idées pour ne pas que les habitudes changent. La soirée de Nouvelle année qui se profilait et cette robe bustier bleu foncé feraient bien l’affaire. Et si Olivia sentait que quelque chose allait changer pour 2046, elle espérait que ce serait en du positif.

Une bataille de polochons puis de coiffure et des heures de préparation plus tard, il était temps pour Olivia et sa mère de transplaner chez les Avery. Pas trop tôt, ni trop tard selon les dires de Marion et son expérience des mondanités telles que la réception de leurs anciens voisins. Si Olivia s’était toujours sentie plus sociale que sa mère – trait qu’elle tenait de son père, à ne pas en douter – elle savait cependant que les réflexions de sa mère étaient un résultat d’une étude rondement menée sur les conventions sociales que Marion respectait à la lettre. Quelque chose qui, probablement, avait pu l’aider à garder toute sa tête après le décès de son père, entre autres. Les sorciers pouvaient dire ce qu’ils leur plaisaient sur sa mère, ils n’empêcheraient jamais Olivia d’admirer sa mère pour de nombreuses raisons.
Mère et fille pénétrèrent dans l’enceinte du Manoir Avery sans un mot. L’intérieur reflétait à la fois la richesse de la famille mais également les nombreux efforts de la mère d’Henry pour que tout soit parfait dans les moindres détails. Pas une seule poussière ne voletait, pas un seul recoin ne semblait pas reluire de propreté. Ce fut à ce moment que le ventre d’Olivia décida de se nouer d’excitation mais surtout d’anxiété. Car si Avery rimait avec Henry, il rimait également avec Nicolas. Son chef, l’oncle d’Henry. Et même si le père d’Henry était également son chef par extension, Olivia préférait très franchement se retrouver face à Hector qu’à Nicolas. Lui au moins n’aurait pas la bonne idée de l’interroger face à tous pour trouver son point faible. Du moins, normalement.
A peine furent elles entrées dans la salle de réception que le ventre d’Olivia cria famine, laissant de côté toute anxiété ou excitation. Haussant des épaules en réponse au regard agacé de sa mère – qui s’éclipsa peu de temps après pour aller discuter avec des connaissances qu’Olivia salua de loin d’un signe de tête – l’avocate tenta sans succès de croiser un regard familier. Jusqu’à ce qu’elle tourne la tête vers celui qui l’interpellait avant de rire doucement face à cette entrée en matière sortant de l’ordinaire. Acceptant la coupe qu’Henry lui tendait sans rechigner – dommage qu’il n’ait pas ramené quelques amuse-bouches dans la foulée, mais elle n’allait pas le juger pour si peu, encore moins avec son estomac qui s’amusait à faire des siennes comme à chaque fois qu’il était dans les parages – Olivia le laissa essayer de rattraper et déblatérer un flot de paroles. Au fur et à mesure, son sourire grandit. Elle se contenta simplement d’acquiescer de la tête lorsqu’il lui demanda s’il s’enfonçait, lâchant le rire qu’elle retenait. « Bonsoir à toi aussi. Tu n’es pas trop mal toi non plus et rassure-toi, j’ai vu bien pire comme présentation impolie, va. » Sourire toujours en place, elle continua sur sa lancée, bien loin de se douter pour l’instant ce que cachait la nervosité de son ami d’enfance. « C’est cette soirée qui te rend autant nerveux ou autre chose ? Raconte-moi tout, peut-être que je pourrais t’aider, qui sait ? » Si seulement elle savait ce que sa question allait entraîner. Mais elle se contenta de porter la coupe à ses lèvres et prendre une gorgée de champagne, espérant secrètement que tout irait dans le meilleur des mondes ce soir.

Si Olivia avait un parchemin et une plume à portée de mains – et un peu plus d’intimité, cela va sans dire – elle pourrait écrire une dissertation sur la manière dont son costume de soirée mettait ses yeux en valeur. Dont sa maladresse la faisait sourire malgré tout. Dont ils réagissaient en harmonie à chaque émotion – selon elle. Elle était cependant incapable de se souvenir du moment où elle vit autrement qu’en ami. Etait-ce lié à un événement particulier ? Un geste ou un regard particulier ? Une remarque particulière ? Ou bien le sentiment s’était-il imposé de lui-même, avec le temps ? Peut-être un mélange de toutes ces choses. Néanmoins, aussi mystérieux ce revirement de sentiments était-il, l’avocate elle-même réfutait la théorie que tout était devenu différent en se réveillant un matin. Elle arrivait tout de même à faire la différence entre la fiction des livres qu’elles affectionnaient et la réalité.
Dans tous les cas, elle était heureuse d’être là, en cette soirée du réveillon, chez les Avery. Oublier l’espace d’une soirée que la paix dûment gagnée par leurs parents avait subi quelques revers ces derniers temps. Oublier qu’elle avait fait partie d’une des escouades ayant vu ce bousculement en direct. Oublier les séquelles et avancer, en somme. L’heure était à la fête et à espérer pour de meilleures choses. Seulement, elle en douta un instant en observant le visage d’Henry portant la coupe à ses lèvres. Quelque chose le dérangeait et il ne voulait pas en parler. L’espace d’un instant, Olivia eut l’impression de voir la carapace que beaucoup voyaient en regardant Henry. Celui qui ne s’épanchait pas, celui qui restait à la fois courtois mais distant. Celui qui, sans réellement le réaliser, se rendait inatteignable. Olivia n’aimait pas être dans cette situation-là. « Tu sais que si tu as besoin de parler, je suis là, n’est-ce-pas ? » Elle prit une nouvelle gorgée de champagne, ne le quittant pas des yeux alors que le liquide pétillant se frayait un chemin dans sa gorge. Elle ne pouvait pas le forcer à parler, après tout. Elle n’aimait vraiment pas être dans cette situation-là.
Heureusement pour elle – et pour eux, a fortiori – Henry calma ses pensées internes en lui tendant le bras. Pour qu’ils aillent discuter dehors, sans oreilles indiscrètes pour les écouter. Elle n’était pas dans ladite situation, tout allait bien. Olivia accepta alors de prendre son bras dans un sourire, gardant sa coupe de champagne dans l’autre main. « Très cher, allons-y alors. » L’ancienne Serdaigle se laissa guider dans un coin isolé du balcon du manoir sans un autre mot. Le bruit désormais beaucoup plus lointain des convives et de la musique lui donna l’impression de gagner une certaine liberté qu’elle n’avait pas en temps normal. Personne pour les observer. Personne pour les juger. Simplement eux deux et le ciel étoilé. Dans ses romans, ce moment-là était crucial pour le héros : il choisissait toujours un cadre hors du temps et loin des autres pour se confier. Déclarer sa flamme à sa bien-aimée. Et Olivia ne put s’empêcher d’espérer, contemplant les étoiles visibles au-dessus d’eux. Petite, regarder les étoiles la calmait, pensant que son père se cachait parmi elles pour la surveiller et l’aider. Et si aujourd’hui elle savait qu’il ne pouvait pas l’être, elle aimait toujours y croire. Pour se rassurer.
A peine un frisson la parcourut qu’elle sentit la veste d’Henry sur ses épaules, s’inquiétant de son bien-être sur ce balcon plutôt que du sien. Avouant être nerveux. Cherchant à parler. Les battements de cœur d’Olivia furent d’un coup bien plus rapides, les scénarios fusant à toute vitesse dans son cerveau. Etait-il… ? Allait-il… ? Comptait-il… ? Un nouveau sourire, léger cette fois, se dessina sur le visage de la brune. Comme pour l’inciter à continuer et surtout à calmer sa propre nervosité.

Et jusqu’au bout, Olivia crut à son conte de fée. Y compris lorsqu’il prononça les trois mots fatidiques.

Un instant, Olivia pensa qu’elle avait mal entendu. Qu’il ne venait pas de lui dire que, sous peu, il serait fiancé. A une française. Qui n’était pas elle. Sa seconde pensée fut de réagir sur le prénom. Agripine. Quel nom affreux. Encore plus associé au nom des Avery. Enfin sa dernière pensée fut d’entendre son cœur se briser. Il allait devoir l’épouser elle. La Française au visage qu'elle espérait aussi horrible que son prénom. Et Olivia ne pouvait rien faire contre cela sans aller à l’encontre des traditions. Rares étaient les couples sangs-purs formés naturellement et non par arrangement. « Agri… Agripine, hein ? » Olivia déglutit difficilement, essayant de ne pas laisser sa voix se teinter de tristesse. Elle refusa cependant de ne regarder qu’autre chose que la coupe de champagne dans ses deux mains. « Tu l’as déjà rencontré ? Et pourquoi pense-t-il qu’elle est l’idéale pour toi ? » Sans réussir à s’en empêcher, Olivia se faisait plus de mal que de bien en posant ces questions. Seulement elle ne pouvait pas lui montrer qu’elle avait mal. Car c’était les règles du jeu pour les Sangs-Purs. Trouver son grand amour seul ou le forcer. Même sa mère, alors qu’elle avait eu un mariage d’amour sang-pur, l’avait prévenue au détour d’un dîner. « Si tu ne trouves pas de prétendant seule, je serai obligée de m’en mêler », avait-elle dit  – pas nécessairement de cette manière, mais cela faisait clairement office de résumé pour Olivia. La jeune avocate n’avait certainement pas prévu se faire coiffer au poteau de cette manière. Ayant toujours aimé l’histoire de ses parents, elle avait pensé qu’à force, cela se déroulerait de manière similaire pour elle et Henry. Seulement la fleur bleue qu’elle était avait oublié deux variables : leurs âges respectifs et Hector. Surtout Hector. Et cet oubli lui faisait mal au cœur.

Raté pour la bonne soirée.

Essayant de repérer les bouts de son cœur éparpillés à droite à gauche, Olivia n’écoutait que d’une oreille. Oreille qui, malgré tout, restait attentive. Qui, en un sens, comprenait qu’Henry était loin d’être aux anges face à cette situation. Le timbre de sa voix relatait à la fois de l’anxiété et de la tristesse. Du moins, c’était ce que la Vaisey arrivait à en déduire, elle qui parfois se vantait de faire partie de ces rares personnes pouvant le comprendre. Olivia avait toujours aimé avoir cet avantage. Comme si elle faisait partie d’une espèce rare de personnes. Et si pendant longtemps elle s’était contentée de l’observer de loin puis de l’oublier, elle avait été heureuse de remarquer que rien n’avait changé lorsqu’ils s’étaient retrouvés. Qu’elle arrivait encore à décrypter la plupart des émotions d’Henry Avery.
Mais certainement pas maintenant, adossée contre un des murs du balcon du Manoir Avery, ce soir de Nouvel An 2045. Alors qu’il lui annonçait que son père le fiançait à une française qu’elle n’aimait déjà pas par principe. Le seul point positif que l’avocate arrivait à trouver dans cette histoire était la réaction d’Henry. Maigre consolation pour la jeune femme qui, difficilement, retrouvait le chemin de la réalité. Refusant de montrer une émotion sur son visage, de laisser couler une seule larme. Mais Olivia n’était pas Marion Vaisey et savait qu’elle craquerait bien plus rapidement que sa mère à force de ressasser tout ça. Alors elle se concentra sur cette parcelle d’espoir. Cette pauvre consolation qu’il ne la connaissait pas et n’en voulait même pas, de cette fiancée.
Ironiquement, pensa-t-elle, tout ceci résumait à la perfection tout le malheur des sang-purs. En haut de l’échelle, enfermés dans une cage dorée qu’ils ignoraient la majeure partie du temps. Seulement à leurs âges, le poids des responsabilités et des conventions leurs tombait dessus. Un mariage traditionnel par intérêt et les sentiments arriveraient par la suite. La donne restait la même, pour tout le monde, même si les traditions ne leurs plaisaient pas. Et si cela venait de tomber sur Henry, Olivia savait pertinemment qu’elle n’allait pas y échapper. A force de voir ses amies se fiancer les unes après les autres – et ne pas forcément aimer leur sort – elle savait ses jours de liberté comptés. Encore plus avec ce coup de massue. Satané cage dorée.

Dans tous les romans qu’elle avait pu lire, c’était à ce moment-là que l’héroïne dévoilait ses propres sentiments. Pour faire changer d’avis le héros. Pour lui faire comprendre qu’il avait une autre alternative. Pour avoir la meilleure des fins dans le meilleur des mondes. Seulement Olivia n’était pas une Gryffondor. Elle n’était pas brave, au point de parler et de tout changer entre eux, à jamais, d’un seul coup. Elle était une Serdaigle, qui réfléchissait et s’était tue tout ce temps pour une raison. Pour le sonder et essayer de le comprendre. Décrypter ces dernières émotions qui restaient encore un mystère. A attendre les bons gestes, les bons mots. Les bons signes, en quelque sorte, pour lui confirmer qu’elle n’était pas seule à bord de ce bateau. Mais ils ne venaient pas. Pas comme elle l’espérait. Car les signaux se croisaient, refusant toujours d’aller dans le même sens. L’un lui disait que oui – comme toute cette attention qu’il lui portait, ainsi que sa confiance – l’autre non – comme son comportement d’ami, ce qu’il était en somme. Alors elle se taisait, en pleurait parfois, toujours en se torturant l’esprit comme elle savait si bien le faire lorsque plus aucun regard ne pouvait être braqué sur elle, au fin fond de ses draps en satin.

De ce fait, Olivia s’était contentée d’écouter Henry en silence. Buvant d’abord d’une traite la coupe de champagne dans ses mains, elle avait osé un regard vers lui alors qu’il continuait son histoire sans s’arrêter, se sentant bien plus encline à faire bonne figure avec un peu d’alcool dans le sang. Ne l’empêchant pas de l’écouter se confier à elle. Et ne sachant pas quoi lui répondre. Ce qui ne devait être qu’une maigre consolation à son cœur brisé se transforma en une autre raison d’avoir le cœur brisé. Olivia n’était pas habituée à le voir dans cet état. Fragilisé, la carapace fendue, désemparé. Tout comme elle, il se savait coincé dans une situation dont il ne voulait pas. Et elle n’arrivait plus à lui en vouloir. « Je suis désolée. » Sa voix était pâteuse, ses mots coincés dans sa gorge. Machinalement, sans penser à ses actes, Olivia lui prit la main. Quelques secondes. Pour lui faire comprendre qu’il ne l’embêtait pas et qu’elle serait toujours là. Qu’elle resterait son amie, même si cela faisait mal. « Puis, pour ta gouverne, j’avais bien failli prendre Divination comme option. » C’était faux, complètement faux, jamais elle n’aurait laissé l’Arithmancie pour la Divination. Mais si cela pouvait alléger la conversation qui était devenue bien trop lourde… « N’y-a-t-il aucun moyen de faire changer ton père d’avis ? » L’espoir, à nouveau, prit le dessus sur la raison. Pour une raison inexpliquée, Olivia voulait encore y croire. Et ne voulait surtout pas céder à la tristesse. Après tout, la nouvelle année devait amener un nouvel espoir. Mais pour continuer d’y croire et de ne pas céder, il leur fallait bien plus que des bonnes paroles et des sentiments sens dessus-dessous. « Et tu n’es pas un pauvre type qui se plaint à longueur de temps. » Croiser involontairement son regard sous cette lumière lunaire lui serra le cœur et fit renaître sa tristesse. Olivia était bien trop sobre pour son propre bien pour survivre à cette soirée, et le savait.

Actuellement, faire comme si tout allait bien était un challenge pour Olivia. Elle avait froid, elle avait chaud. Elle avait mal et en même temps avait de la peine pour lui. Tout était confus et pourtant, elle trouvait encore la force de l’écouter, de jouer le rôle de la meilleure amie, si cela était réellement son titre après tout. Parce qu’elle n’avait pas le courage de lui en vouloir, au fond. Elle arrivait à voir que la situation ne l’enchantait guère, que lui aussi avait besoin d’une excuse pour se sortir de là. Et Henry, à côté d’elle, ne se doutait de rien. Parce qu’il ne fallait pas qu’il doute. Il ne fallait pas qu’il sache. Pas ce soir, en tout cas. Alors elle laissa l’espoir prendre une petite place pour ne pas se laisser aller.
Une phrase chamboula cependant tout son plan. « Sans réelle alternative à lui mettre sous la dent, je suis face à une impasse », disait-il. Henry s’éloigna alors qu’Olivia ne voulait lui dire qu’une seule chose : qu’elle pouvait être cette alternative. Non pas qu’elle ait envie de brûler les étapes mais dans un monde comme le leur, c’était le plan le moins insensé possible. C’était d’ailleurs même ce qu’avait envisagé sa propre mère. Seulement si elle était intervenue, cela se serait su. « Tu es sûr que tu n’en as pas, de réelle alternative ? » En cet instant, Olivia ne savait si elle avait prononcé cette phrase assez forte pour qu’il l’entende, retrouvant avec gêne la contemplation de ses chaussures alors qu’elle remettait correctement la veste d’Henry sur ses épaules. Lorsque les sentiments rentraient en jeu, la Vaisey n’était plus la même. Exit la confiance en soi et les propos directs, bonjour la prudence et l’indécision.

Dans une autre réalité, elle lui aurait probablement demandé directement si elle ne pouvait pas être cette alternative, argumentant point par point pourquoi, en omettant évidemment de parler de ses propres sentiments, cela fonctionnerait. Parce qu’ils respecteraient les traditions. Parce que leurs familles s’entendaient déjà. Parce qu’elle travaille même dans le domaine de prédilection de sa famille. Parce qu’ils se connaissaient déjà assez pour savoir qu’ils s’en sortiraient en équipe. Et parce que d’autres points qu’elle aurait défendus comme une affaire lambda au Magenmagot pour que le verdict aille en sa faveur. Mais dans cette autre réalité, en plus d’avoir le courage d’une Gryffondor qu’elle n’était pas et qu’elle n’avait pas présentement, cela reviendrait à être terriblement égoïste. Elle savait mieux que personne qu’Henry détestait être pris au dépourvu dans une situation qu’il ne pouvait contrôler. Et Olivia ne voulait pas être celle qui lui imposait un autre « piège » pour remplacer l’autre. Elle ne voulait pas être la personne qui lui imposerait ce changement radical de leur dynamique. Car si leur relation actuelle était une force dans cette plaidoirie imaginaire, elle pouvait être facilement devenir une faiblesse. Si le changement de situation ne leur était pas bénéfique ? Que tout devienne bien trop compliqué ? Qu’il refuse tout simplement ?

La question de son ami d’enfance parvint à ses oreilles et la fit sursauter légèrement. Encore à trop réfléchir, Vaisey, et voilà que ton opportunité s’évapore. Il essayait de faire bonne figure, de ne plus repartir sur cette pente glissante qu’était le sujet de ses fiançailles pour tous les deux. Faire semblant et oublier, pour le reste de la soirée. Meilleur moyen de ne pas se perdre dans la spirale des sentiments. « Retourner à l’intérieur et reprendre du champagne, en voilà une bonne idée », s’empressa-t-elle de répondre, essayant d’imiter le sourire d’Henry sur son propre visage et passant son bras sur celui qu’il lui offrait. Et ne pas penser, surtout.

Retrouver la salle de réception et son animation la déstabilisa bien plus qu’elle ne l’aurait pensé. Y avait-il autant de monde tout à l’heure ? Autant de brouhaha ? Un instant, elle regretta la quiétude du balcon avant de se dire que ce n’était pas plus mal. Plus aucune raison de se laisser aller désormais. Elle retira la veste qu’Henry lui avait prêtée alors qu’elle le laissait les mener vers une table libre, non loin de la piste. Les Avery avaient vraiment tout prévu pour que les sorciers passent un bon moment. « Mais non… Et merci ». Elle attendit qu’il ait fini de la servir avant de prendre une gorgée bien méritée. Essayer de faire comme si de rien n’était allait être beaucoup plus facile avec de l’alcool dans le sang. Et des petits fours dans le ventre. Encore plus lorsque sa tête n’arrivait toujours pas à se décider sur le fait de lui vouloir, même si son cœur n’était pas dans le meilleur des états. Les joies des sentiments. « Pas plus que d’habitude, non. Je commence malheureusement à m’habituer à ses entourloupes de dernières minutes. Ses tests à répétition. Après tout, il ne m’avait pas laissé de répit de retour de mission la dernière fois, ce n’est pas pour les périodes de fins d’année qu’il fera une exception. » Nouvelle gorgée. En cet instant, elle regrettait d’avoir affaire à autant d’Avery dans son quotidien. Quand ce n’était pas le père qui planifiait un guet-apens pour son fils et qui, par extension, lui faisait du mal à elle, c’était l’oncle vicieux – et accessoirement son chef – qui s’amusait à la tester tous les jours. « Le seul point positif est qu’il agit de manière exécrable avec tout le monde, alors on s’habitue à force » Haussement d’épaules et nouvelle gorgée. « Et toi, à la Clinique ? Tu n’as pas encore eu à travailler avec mon Oncle tyrannique ? » Elle lâcha un petit rire. Theodore Vaisey n’était pas comparable à Nicolas Avery et parfois, cela lui faisait regretter d’avoir choisi la voie du Magenmagot au lieu de la médicomagie. Au moins elle n’aurait pas eu affaire au concentré d’Avery là-bas.
Elle était sur le point d’aller se servir quelques petits fours quand elle crût remarquer une sorcière blonde les observer, non loin de là. Soit le champagne dans son estomac vide commençait à lui faire effet, soit elle avait un mauvais pressentiment. Etait-ce elle ? Car si cela était le cas, Olivia ne l’aimait déjà pas.

Olivia n’avait pu s’empêcher d’étirer un sourire sur son visage en entendant Henry proposer de faire son chevalier servant. Et aurait probablement continué de sourire, voire réagir, au sujet de son oncle si la silhouette blonde qu’elle avait aperçu quelques secondes auparavant n’avait pas souri au Avery. Tout s’effaça autour d’elle excepté cette scène réunissant le père d’Henry, un autre sorcier et la blonde aux échasses. Olivia ne voyait qu’elle et remit tous les éléments en place, n’ayant certainement pas entendu Henry l’appeler pour savoir ce qui lui arrivait. Scroutt. Par Rowena Serdaigle et tous ses descendants, c’était bien elle. La française aux longues jambes et au blond tellement peroxydé qu’il était tout sauf naturel. La française dans sa robe « boule à facettes » qui visiblement ne dérangeait pas Hector Avery, en grande discussion avec ce qu’Olivia imaginait être le père de la poufiasse boule à facettes. Les émotions qu’Olivia pensaient avoir enfoui pour la soirée refirent surface sans qu’elle ne puisse contrôler quoi que ce soit. L’énervement, la jalousie et un certain désespoir également. Comment, du haut de son petit mètre soixante, la brune pouvait-elle espérer rivaliser ?

Olivia reprit conscience de l’environnement dans lequel elle se trouvait au moment où elle vit le petit groupe se déplacer. Vers eux. Elle lança un bref regard en direction d’Henry. Son ami d’enfance avait le visage fermé et ne pipait mot. Il ne voulait pas les voir et leur parler, il voulait aller se cacher, c’était évident. Et dans un autre contexte, un jour où les sentiments d’Olivia ne lui joueraient pas des tours, elle aurait été assez courageuse pour le prendre par le bras et l’emmener se cacher. Comme lorsqu’ils étaient plus petits, à Pré-au-Lard. Bien trop curieux pour leurs âges, ils avaient eu, un jour, la lubie de savoir ce qui se tramaient chez les grands, eux qui passaient leur temps à parler stratégie de guerre et actions mises en place pour un projet désormais connu comme le projet Filet du Diable. Cette guerre et ce projet dont ils parlaient à demi-mots en face d’eux, car cela ne les concernait pas. Bien trop jeunes, disaient-ils. Mais elle et Henry en avaient eu marre d’entendre cet argument et avaient improvisé une partie de cache-cache pour les espionner. Souvent, du moins selon les souvenirs de la jeune femme, Olivia avait eu à attraper le bras d’Henry et le rapprocher d’elle dans leur planque, pour ne pas qu’ils se fassent repérer. Pouffant discrètement comme les gamins qu’ils étaient à chaque fois. Insouciants, enfants, à une époque où tout était plus simple. Epoque aujourd’hui révolue. Ils n’étaient plus des enfants, à rire de leurs petites bêtises et à ne plus être au courant des histoires d’adultes.
Il n’y avait d’ailleurs même plus de Donald Rowle pour venir déloger la petite Olivia de sa « cachette » pour protéger son innocence et son cœur.

« Henry… » Elle avait, par on ne savait quel miracle, essayé de bouger dans l’idée de l’emmener loin. Mais elle ne put faire qu’un seul pas avant d’entendre la voix d’Hector Avery qui la saluait. Olivia n’avait pas pu se sauver elle-même, comment avait-elle pu espérer faire quoi que ce soit pour le visage crispé et fermé d’Henry face à elle ? Expression qui lui avait fait un instant oublier la française, son père et Hector ? L’époque où tout était simple était vraiment révolue. « Bonsoir », avait répondu doucement la Vaisey en proie à ses émotions, sans réellement s’attendre à une quelconque réponse de la part du patriarche Avery, bien décidé à présenter à Henry sa fiancée et son futur beau-père, l’ignorant désormais sciemment. Olivia était devenue invisible et il n’y avait personne pour la sauver de ce guet-apens à émotions. Plus de père depuis bien longtemps pour la prendre dans ses bras et s’enfuir avec elle dans sa chambre. Une mère perdue dans la foule ne se doutant pas de la situation dans laquelle se trouvait sa propre fille. Aucun oncle ou grand-père pour venir les distraire et distraire Henry avec de la médicomagie. Personne. Et elle n’arrivait pas à bouger, invisible dans ce groupe réuni pour un sujet qui ne la concernait pas, voire jamais. Témoin d’une rencontre qu’elle ne voulait pas connaître. Agrippine de Valmont. Son nom complet lui hérissait le poil. Elle détestait cette pouffiasse à la voix fluette et aux longues jambes qui la dévisageait désormais. Olivia n’était pas aussi invisible qu’elle le pensait. En temps normal, elle lui aurait tenu tête. Elle n’avait pas peur d’un Nicolas Avery, pourquoi une blondasse sur échasses en serait autrement ? Mais elle n’était pas dans son état normal, elle n’était pas la battante de d’habitude. Elle avait l’impression de redevenir cette enfant vulnérable venant tout juste de perdre son père. L’air satisfait et hautain d’Agrippine lui fit serrer les poings mais rien d’autre. Elle n’était émotionnellement pas apte à se battre ni prête à se faire mal voir du père d’Henry voire d’Henry lui-même. Elle resta muette, de moins en moins à sa place. La proposition d’Hector de se diriger vers le petit salon fut la porte de sortie pour Olivia. Elle n’avait plus à être là.

Elle ne voulait pas rester là.

Il ne lui restait plus qu’à retrouver sa mère pour la prévenir de son départ précoce. Toutes ces décorations et cette ambiance festive lui donnaient la nausée. Et même la phrase d’Henry à son encontre, alors qu’ils se retrouvaient à nouveau seuls, ne lui fit pas changer d’avis. Elle ne voulait plus être chez Henry. Elle ne voulait plus voir Henry. Elle voulait partir d’ici et éviter de s’effondrer en larmes face à lui. « Ça n’est rien, je… » Le regard d’Olivia commença dangereusement à s’embuer de larmes. Maintenant ou jamais Olivia. « Tu devrais aller les rejoindre, ton père va se poser des questions. » Elle lâcha un rire forcé, fuyant son regard comme jamais. « J’ai cru voir ma mère me faire signe pendant que… Bref… Bonne année, Henry. » Elle posa rapidement une main sur son bras, fit une petite pression et esquissa un sourire triste à son encontre pour appuyer ses propos. Elle avait essayé d’être la plus honnête possible mais le cœur n’y était pas. Elle attendit à peine une réponse de la part de son ami d’enfance et s’enfonça dans la foule pour retrouver sa mère, comme elle le lui avait dit dans son mensonge. La prévenir qu’elle rentrait sans lui laisser le choix et commencer l’année de la pire manière qui soit pour elle. Bonne année Olivia, oui.

rp terminé